Papagaio Cinzento Africano

Nome Científico: Psittacus erithacus

Longevidade: 60-100 anos

Dimensões: Cerca de 36 cm

Alimentação: Frutos, grãos e sementes.                                      

Habitat: Florestas tropicais húmidas; terras de cultivo; mangais, savanas e jardins.

Distribuição Geográfica: África Equatorial desde a Costa do Marfim à Tanzânia.

Reprodução: Quando atingem a maturidade sexual estas aves estabelecem uma ligação monogâmica (com um só parceiro) que se pode estender por toda a vida. Na época de reprodução o macho alimenta a fêmea e ambos cantam melodias suaves e monótonas. Para além disso o macho guarda a cavidade da árvore onde a fêmea passa a dormir. A postura de 2-5 ovos tem uma incubação de 26-30 dias. O macho não ajuda a chocar os ovos mas alimenta a fêmea durante todo o período de incubação, bem como, às crias quando estas nascerem. Os juvenis saem do ninho às 12 semanas de idade, altura em que passam a ser alimentadas, por ambos os progenitores, por cerca de mais 4 meses.

Comportamento: Os papagaios cinzentos africanos são aves muito sociais, reunindo-se às centenas em zonas de nidificação.
Elaboraram uma estratégia defensiva para escapar aos seus predadores naturais, como os falcões e impedir animais, como macacos e outros mamíferos, de assaltarem o ninho para roubar os seus ovos. A estratégia consiste num voo silencioso por parte de todo o bando até ao local onde se encontra o predador e num repentino rebentar de sons e barulho que acaba por assustar e afastar o mesmo.

Geral: O papagaio-cinzento-africano é considerada uma ave altamente inteligente. É muito comum na avicultura e amplamente conhecida pela sua habilidade de imitar o discurso humano, em cativeiro. No estado selvagem imitam outros animais, sobretudo aves.
O seu nome está relacionado com a coloração cinzenta das suas penas. Tem uma cauda vermelha e olhos amarelos. O seu bico preto tem forma de gancho, como é habitual nos papagaios e extremamente poderoso.
O dimorfismo sexual é praticamente inexistente, a fêmea é apenas um pouco mais pequena e a sua íris apresenta um padrão diferente do macho.
Estatuto de conservação e factores de ameaça: Embora não esteja listada como espécie ameaçada, as populações do papagaio cinzento africano têm vindo a diminuir dos seus habitats naturais devido à desflorestação e à sua captura para o mercado de animais de estimação.